Математики і літературознавці пояснили, чим викликаний успіх саги «Пісні льоду і полум'я» Джорджа Р. Р. Мартіна, а також знятого по ній серіалу «Ігри престолів». В результаті дослідження наукового журналу Proceedings of the National Academy of Sciences з'ясувалося, що популярність творів обгрунтована схожістю з реалістичними ісландськими сагами.
«Характер соціальних зв'язків між персонажами в «Пісні льоду і полум'я» близький до того, як працюють реальні соціальні мережі. Цього цілком достатньо, щоб зробити цю серію більш реалістичною, ніж егоцентричні «Беовульф» або «Викрадення бика з Куальнге». З точки зору міфології, серія книг Джорджа Мартіна більше схожа за структурою оповідання на ісландські саги, ніж на ці епоси», - цитує дослідників ТАСС.
Одним з головних секретів успіху є те, що в цілому в книгах задіяно понад 2000 персонажів, при цьому, їх коло спілкування залишався невеликим, як це відбувається і в реальному житті. Також вчені з'ясували, що рецепт популярності криється в зміні статусу і несподіваних смертях героїв, що створювало елемент випадковості. Однак дослідники вважають, що це було створено навмисно за допомогою «тимчасових стрибків» між главами.
Незважаючи на те, що дія розгортається у вигаданому світі, головною завжди залишалася реалістичність, яка зближує «Ігри престолів» з дійсністю, а не міфами і епосом минулого.